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== História ==

Ivan Nikolaievich Petrov nasceu em Moscou em 1879, filho de um ferreiro. Chegou a Paris em 1899 com dezoito anos, um dicionário francês com anotações à mão e pouco mais. Aprendeu o idioma num ano. Trabalhou como carregador, depois como assistente, depois como gerente informal de uma livraria de segunda mão no Marais cujo proprietário preferia delegar a aprender a organizar o estoque.

Era um homem simples no sentido mais exato da palavra — não obtuso, não sem interior, mas sem a necessidade de tornar sua vida mais complicada do que ela era. Lia muito, opinava pouco, fazia amizades com lentidão e as mantinha com lealdade silenciosa.

Em 1903, conheceu '''Anna Julia Voss''' numa tarde em que ela veio procurar Rilke e saiu com Tolstói. Namoraram por oito anos. Eram felizes da forma tranquila que não faz história — sem drama, sem declarações públicas, com muita constância.

Anna Julia morreu de tuberculose em '''1911'''. Ivan não falou sobre isso com ninguém durante semanas. Continuou abrindo a livraria.

Foi Abraçado em '''1908''' — três anos antes da morte de Anna Julia — por uma Brujah chamada '''Céleste Armand''' que o observava há meses e admirava o que chamava de "a calma de quem não precisa provar nada". O Abraço não mudou isso fundamentalmente. Ivan aprendeu a existir como morto-vivo com a mesma imperturbabilidade com que havia aprendido a existir como imigrante russo em Paris.

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